Une étude de cas pour le nouveau programme de 2nde : l'aménagement du fleuve Sénégal est-il un modèle de développement durable?

Lien avec le nouveau programme de 2nde

En croisant les dimensions sociales, économiques et environnementales, on s’interroge sur la façon dont les sociétés humaines améliorent leurs conditions de vie et subviennent à leurs besoins sans compromettre la satisfaction des besoins des générations futures.

Thème 2 - Gérer les ressources terrestres.

L’eau, ressource essentielle

- Maîtrise de l’eau et transformation des espaces.
- Gérer une ressource convoitée et parfois menacée ?

Gestion interétatique d'un fleuve frontière.

Transformation : comment des barrages ont-ils transformé l'espace agricole?

Maîtrise : des barrages suffisent-ils à maîtriser le développement agricole et sanitaire? 

Les ressources

- L'OMVS : organisation pour la mise en valeur du fleuve Sénégal.

De nombreuses informations (quelques liens inaccessibles et pages vides hélas, notamment la rubrique cartothèque).  L'envers du décor (ex : conséquences négatives des barrages) est passé sous silence

- Le programme mondial pour l'évaluation des ressources en eau (UNESCO) :  une étude sur le bassin du fleuve Sénégal.

La partie la plus intéressante concerne la modification des écosystèmes issue de la construction des 2 barrages dans les années 80.

L'étude complète donne quelques ressources graphiques et cartographiques intéressantes.

Ce qu'il faut savoir

(extraits des deux sites mentionnés ci-dessus)

A propos de l'OMVS : 

Concerne 4 pays (Sénégal, Mauritanie, Guinée, Mali).Un bel exemple de coopération transfrontalière et non de tensions géopolitiques comme le montrent trop systématiquement les études de cas des manuels

L'Organisation pour la mise en valeur du fleuve Sénégal (OMVS) a été mise en place en 1972 par trois des quatre Etats riverains (intégration plus tardive de la Guinée)

Des antécédents : les premiers organismes chargés de l'aménagement de la Vallée du fleuve Sénégal datent de la période coloniale. En 1963, au lendemain des indépendances, la Guinée, le Mali, la Mauritanie et le Sénégal signent la Convention de Bamako relative à l'aménagement général du bassin du fleuve. Cette convention déclare le fleuve Sénégal fleuve international et crée un Comité Inter-Etats pour superviser son développement.

La charte des eaux du fleuve Sénégal signée en mai 2002 indique la répartition des eaux du fleuve doit se faire entre les différents secteurs d'utilisation (et non entre les différents pays)

A propos du fleuve Sénégal

Un fleuve long de 1800 km; le deuxième plus long  de l'Afrique de l’ouest.

La majeure partie du bassin du fleuve a un climat subsaharien désertique, qui a été aggravé la sécheresse dans les années 70.

La population du bassin du fleuve  est d'environ 3 500 000 personnes, grande diversité ethnique

L'aménagement du fleuve : nécessité et impacts des barrages

Pourquoi des barrages? 

 Le bassin à l’état naturel : de fortes variations de débit

période de hautes eaux entre juillet et octobre (saison des pluies) et une période de basses eaux entre novembre et mai-juin (saison sèche).

=> nécessité de réguler le débit pour en particulier approvisionner le bassin en saison sèche.

Les réalisations : un barrage en amont, un barrage en aval, deux vocations différentes.

Les deux barrages ont été ouverts vers la fin des années 80

En amont, le barrage de Manantali créé afin de réduire les inondations, de produire de l'énergie électrique et de stocker l'eau en saison humide afin d'augmenter les flux en saison sèche au bénéfice de l'irrigation et de la navigation.

En aval, le barrage de Diama pour  arrêter la remontée de la langue salée (intrusion de l'eau de mer dans le fleuve), remonter le niveau de l'eau en amont, et créer une réserve qui permette l'irrigation et la double culture. (saison sèche, saison des pluies).

Le financement des barrages : un exemple édifiant de géographie d'aide au développement

Exemple du barrage de Manantali :

financé par : l'Arabie Saoudite (Fonds saoudien), le Koweit (Fonds koweitien) Abu Dhabi (Fonds d'Abu Dhabi), le Fonds de l'OPEP, la Banque Islamique de Développement (BID), la République Fédérale d'Allemagne, la France, l'Italie, la Commission des Communautés Européennes (CCE),  le Canada, l'USAID et le PNUD.

On retrouve l'Europe, l'Amérique (USAID : Etats Unis), l'ONU mais les 1ers cités sont les pays pétroliers du Moyen Orient. On voit ici toute l'importance de l'appartenance du Sénégal au monde islamique au sein duquel s'exerce une puissante solidarité.

Des effets positifs

- L'agriculture irriguée a connu une expansion fulgurante aussitôt après la mise en eau des barrages. Environ 100 000 hectares (ha) de terres sont actuellement aménagés dans le bassin

- L'élevage demeure une activité économique majeure de la région (transhumance, élevage extensif de bovins, caprins, et ovins), a bénéficié de l'augmentation de la disponibilité en eau et des fourrages.

- Electricité : la centrale hydroélectrique de Manantali (Mali) opérationnelle depuis septembre 2001 alimente  les  sociétés d'électricité de trois Etats de l'OMVS.

- Navigation : actuellement très limitée. Un projet est à l'étude pour l'exploitation des ressources minières du bassin et  un débouché sur la mer pour le Mali

Des effets négatifs

En amont, le barrage de Diama empêche la remontée des eaux de mer. L'eau est devenue douce en permanence, créant des conditions écologiques favorables à la prolifération des plantes d'eau douce. Ces espèces très envahissantes ont entraîné un processus d'eutrophisation

En aval, augmentation de la salinité et/ou un assèchement pendant une partie de l'année  du fait de la baisse des crues. La pollution anthropique est liée aux rejets de produits chimiques, industriels et agricoles.

Conséquences économiques : baisse des productions et du revenu des agriculteurs ainsi que des pêcheurs (baisse de salinité, envahissement de l'eau par des végétaux flottants)

Conséquences sanitaires : 

depuis 1993/94, on observe  un impact négatif des barrages sur la santé. Augmentation rapide de la prévalence des maladies hydriques (paludisme, bilharziose urinaire, maladies diarrhéiques, parasitoses intestinales.

La dualité des effets de l'aménagement du fleuve amène donc à répondre de façon nuancée à la problématique formulée :

- les barrages ont été une nécessité  en vue d'un développement économiquement rentable et donc profitable au plus grand nombre

- mais la modification des écosystèmes a aussi entrainé des dégradations environnementales qui ont eu des conséquences néfastes sur le plan économique, social et sanitaire.

Quelques pistes pour faire travailler les élèves

a) Repérages géographiques et lecture de l'espace : utilisation croisée d'une carte et d'un globe virtuel (Google earth)

Identifier et localiser

Maîtriser des outils et méthodes spécifiques, utiliser les TIC

La carte de référence peut-être celle qui est affichée en haut de l'article (voir lien pour un format plus lisible).

Elle peut servir de support à une exploration Google earth.

On peut ainsi retrouver la trace d'un barrage, l'occupation humaine et l'activité agricole qui lui sont  associées

Ci-dessous le barrage de Manantali (Mali).

En variant les échelles, on peut également suivre le cours du fleuve et bien identifier les lieux de mises en valeur agricole (périmètres irrigués) contrastant avec les lieux désertiques.

b) Regards comparés et critiques de deux sources internet (voir plus haut)

utiliser de manière critique  les ressources en ligne

On peut proposer le questionnement suivant : qu'apprend-on des barrages?

Les élèves seraient ainsi amenés à relever des informations communes mais surtout  à prendre conscience de visions différentes selon la nature de la source (l'impact négatif des barrages n'est pas mentionné sur le site de l'OMVS)

c) Confronter des informations de nature différente.

Exploiter et confronter des informations

Texte et graphiques : voir doc et question

d) Problématiser la question du développement durable, en proposer une approche complexe.

Voir doc ci-dessus (bienfaits et méfaits d'un barrage)